La aparición del rostro
Tan importante como las imágenes que se representan, es la manera de pintar el icono. El proceso empieza con la preparación de la tabla, para la que los más ortodoxos buscaban madera de árboles espirituales o bíblicos, como el ciprés o el tilo, cuya flor huele a incienso. Encima se fija una lámina de nogal para evitar la curvatura, y se empieza a cubrir con hasta siete capas de yeso muerto cuidadosamente lijado y limpiado de la más pequeña partícula de polvo, hasta que queda como un mármol.

A continuación ya se puede empezar a pintar, empezando por los colores más oscuros, y añadiendo los claros y luminosos en la superficie, de modo que parece como si los rostros de los santos emergieran de la plancha con la oración del pintor. Cuando los recursos disponibles lo permiten, se cubren los fondos con pan de oro, unas finísimas láminas de este metal precioso de gran precio y dificultad de trabajo.

Queridos diocesanos:

El Movimiento de Cursillos de Cristiandad, nacido a finales de la década de 1940, cumple 50 años de implantación en nuestra Diócesis. Evangelizados y evangelizadores son las palabras que mejor definen su origen, su pasado y su presente; palabras que también han de caracterizar su futuro. Porque este Movimiento quiere contribuir a cambiar en sentido cristiano los ambientes donde las personas viven y actúan, mediante la inserción de "hombres nuevos", que han llegado a serlo gracias a su encuentro con Cristo.

El Movimiento de Cursillos de Cristiandad es uno de esos carismas-servicios que el Espíritu Santo ha suscitado en orden a la edificación de la Iglesia y a la evangelización del mundo. La Iglesia existe para evangelizar. Los que acogen la Buena Nueva y se dejan transformar por ella e intentan hacerla vida, forman una comunidad evangelizada y evangelizadora; su vida sólo tiene sentido pleno cuando se convierte en testimonio y anuncio de la Buena Nueva; esta comunidad necesita dejarse evangelizar y renovarse constantemente para conservar su frescor y vitalidad. La Iglesia, continuadora de la obra y misión de Cristo, lleva a cabo su misión evangelizadora escuchando atentamente la Palabra de Dios, celebrando los Sacramentos y viviendo el envío de Jesús, que se hace a todo bautizado. Esto sucede también en virtud de carismas que el Espíritu Santo suscita a lo largo de la historia según las necesidades de cada momento concreto.

En todo el mundo existen 3.300 grupos de oración que siguen las directrices espirituales del Padre Pío de Pietrelcina, santo capuchino italiano que ejerció su sacerdocio durante más de 50 años en San Giovanni Rotondo (Italia). La ciudad del Gárgano es visitada, cada año, por 7 millones de peregrinos convirtiéndose en uno de los centros de peregrinación más importantes del mundo. Uno de estos grupos de oración se constituyó hace dos años en la provincia de Castellón, en Sant Jordi. Actualmente, el lugar de reunión es el Convento de las Clarisas de Vinaròs, cada primer sábado de mes.

Un arte de pincel y fe G. FARRÉ.
En la diócesis se conserva una rica muestra de iconos que alimentan la devoción y la fe de muchos pueblos y parroquias (ver en este número la sección Nuestro Patrimonio, p.6). Esta técnica, típica de las Iglesias orientales, especialmente Grecia y Rusia, ha conocido un creciente interés en Occidente desde los años 70 gracias, en gran parte, a la influencia de la Comunidad Ecuménica de Taizé, y en la actualidad representa un puente artístico entre los católicos y las comunidades rumanas de credo ortodoxo.
Sin embargo, el icono no es patrimonio exclusivo de Oriente. Los que se conservan en Segorbe-Castellón, datan desde el siglo XIV hasta el XVII, y se hacen herederos de un estilo que unía los dos pulmones de la cristiandad antes del gran cisma de 1054. Por icono se entiende una pintura religiosa, realizada sobre madera o metal, de pequeñas dimensiones, de modo que puede ser fácilmente transportable o venerada.
Pero lo esencial del icono es que se trata una pintura hecha para y desde la fe. En la tradición rusa y griega, el pintor – o escritor, como a veces se le llama, puesto que considera un libro lleno de enseñanzas- solía ser un monje o sacerdote que tras largos años de oración y aprendizaje empezaba a transmitir su experiencia espiritual a través de los rígidos canes iconoclastas. También en nuestro contexto, el pintor Juan de Juanes, aseguraba que no emprendía ninguna obra sin rezar.
Imagen divina
La razón de este comportamiento es que a través del icono se muestra una imagen divina. Este es el sentido de la palabra en griego: imagen. Y la primera imagen de Dios es Jesucristo. Los pintores de iconos mostrarán así el Verbo encarnado y los santos, con un trato especial a la Virgen María, que resplandecen con la luz divina. Sin embargo, nunca se representa el Padre, que permanece en la oscuridad de la fe.
Aunque la experiencia religiosa del pintor puede ser muy diversa, el margen de creatividad en los iconos es limitado, ya que se tiende a reproducir unas pautas que sostienen la transmisión del mensaje. Así, el Pantocrátor, es decir, Jesucristo en gloria y poder, no debe mirar nunca directo porque para el fiel sería ponerse a su altura. También se recurre a otras convenciones, como los ojos grandes porque lo ve todo, boca cerrada que no dice nada porque todo él es palabra, o la posición de la mano con actitud de bendecir y diferentes gestos se refieren a cifras del alfabeto griego, revelando el nombre de Jesucristo.
También los colores tendrán un significado preciso. Por ejemplo, en el conocido icono de la Trinidad del pintor ruso Vladimir Rublev, los tres personajes son idénticos excepto en el color: Jesucristo se le reconocerá por el granate de la túnica, símbolo de su humanidad, y el azul para el manto, representado su divinidad. Para la Virgen dominan el rosa carmesí para la túnica, y el azul del manto. El fondo es de oro y representa el máximo de la luz, divinidad, ya que sumerge la imagen en un resplandor de luz.

Queridos diocesanos:

Todavía está fresca en nuestra mente y en nuestro corazón la estancia entre nosotros de la Cruz de los Jóvenes y del Icono de la Virgen, símbolos de las Jornadas Mundiales de la Juventud. Su presencia y su acogida entre nosotros han sido una inolvidable expresión y experiencia de fe y de Iglesia por los lugares por donde han pasado. A buen seguro que esta buena siembra dará sus frutos. No tengamos ese miedo infundado a que se vaya a quedar todo en unos encuentros superficiales. No. Yo mismo he sido testigo de la oración intensa y del testimonio alegre de fe de nuestros jóvenes, acompañados por sus parroquias y sacerdotes, por las asociaciones y los movimientos.

La presencia de la Cruz y del Icono entre nosotros se sitúa en el camino de preparación de la Jornada Mundial de la Juventud en Madrid, en Agosto próximo, junto con el papa Benedicto XVI. No olvidemos que la Jornada Mundial de la Juventud es, ante todo, una llamada a los jóvenes a reconocer a Jesucristo, a encontrarse con Él personalmente, a dejarse interpelar, iluminar y transformar por Él para crecer en la fe en el seno de la comunión de la Iglesia. Y esto necesita de re¬flexión y de maduración. Desde la experiencia de estos días de estancia de la Cruz y del Icono entre nosotros, hemos de ayudar a nuestros jóvenes a reconocer en la Cruz de manos de manos de la Virgen a Cristo Jesús, el único ante quien se esclarece el corazón y el destino de cada hombre; es el único que puede unir a todos en un único gran pueblo, el único de quien quiere ser testigo el Papa y el único a quien hemos de ofrecer nosotros, los adultos y toda la Iglesia.

P. ANDRÉS. Tarragona.

Los dos diáconos permanentes de la Diocésis participaron en este encuentro que conmemoraba el año jubilar de san Fructuoso, obispo y san Augurio y san Eulogio, diáconos, en el 1750 aniversario de su martirio en el anfiteatro de Tarraco. Asistieron ciento cuarenta personas entre diáconos, esposas y candidatos al ministerio, presididos por D. Bernardo Álvarez, obispo de Tenerife y presidente del Comité para el diaconado permanente de la Conferencia Episcopal Española y acompañados por D. Jaume Pujol, arzobispo de Tarragona, D. José Vilaplana, obispo de Huelva y presidente de la Comisión Episcopal del Clero de la CEE,a sí como por algunos presbíteros de diferentes diócesis. En un ambiente fraterno y de celebración, el delegado de liturgia de la archidiócesis tarraconense, el decano de la facultad de Teología de Cataluña y el prior del monasterio de Poblet impartieron tres ponencias sobre el diaconado.

Queridos diocesanos:

Un año más celebramos el Día del Seminario. El Papa, Benedicto XVI, nos ha dicho: "Sed conscientes del gran don que los sacerdotes son para la Iglesia y para el mundo; a través de su ministerio el Señor sigue salvando, se hace presente en nuestro mundo y santifica a los hombres".

Cierto que en un mundo cerrado a Dios y centrado en el bienestar y disfrute material y en el prestigio social, es imposible descubrir que el sacerdote sea un don de Dios para el mundo. Tampoco es fácil descubrirlo para los cristianos y las familias cristianas, que estén tocados por esa mentalidad mundana. Las comunidades parroquiales, por su parte, aunque piden tener un buen sacerdote, no siempre lo valoran como un don de Dios necesario para toda comunidad cristiana, lo que les llevaría a valorar y querer más a su sacerdote y a promover en su seno las vocaciones. Pese a ello, hay que insistir con el Santo Padre en que el sacerdote, es un don de Dios para la Iglesia y para el mundo.

El sacerdocio es, antes de nada, un gran regalo de Dios para el propio sacerdote, que no lo es por méritos propios sino por pura gracia de Dios. El Señor Jesús es quien ha mirado con cariño a cada uno de sus sacerdotes, y los ha llamado, consagrado y confiado su misma misión, comprometiéndose a estar con ellos siempre para que puedan cumplir la sublime misión que Él les ha encargado. El propio sacerdote ha de vivirlo con gratitud y fidelidad crecientes. Por todo ello, el sacerdote ha de ser -ante todo y por entero- un hombre de Dios. Al responder a la llamada de Dios, el sacerdote deja de pertenecerse a sí mismo para ser de Dios y, desde Dios, servidor de su Iglesia y de la humanidad entera.

E. BORRAJO. Castellón.

Encuadrado en la jornada de la juventud del Año Mariano de Lledó el 17 de enero el Padre Jony ofreció un concierto-testimonio en el Auditori de Castelló. Joan Enric Reverté es un sacerdote diocesano del obispado de Tortosa muy comprometido con la justicia y preocupado por los conflictos sociales, bélicos, problemas medioambientales, el maltrato y la explotación infantil a todos los niveles.

Queridos Diocesanos:

La cuaresma, en que ya estamos inmersos, es un tiempo especial de preparación a la Pascua del Señor, el misterio de su muerte y resurrección, el misterio de la redención y de la vida nueva en Cristo. Esta misma vida ya se nos transmitió el día de nuestro bautismo, en que fuimos renacidos de lo alto al hacernos Dios partícipes de la muerte y resurrección de Cristo. Ese día comenzó para nosotros la aventura gozosa de ser discípulos de Jesús. La cuaresma es cada año una posibilidad propicia para un nuevo encuentro con Dios ‘rico en misericordia', para recuperar o intensificar la nueva vida de gracia que Él nos infundió en nuestro bautismo. La tierra prometida de nuestra marcha cuaresmal es la Pascua, donde se alcanza la libertad y la vida nueva de resucitados y de hijos de Dios.

Hoy podemos tener la tentación que el pueblo hebreo sufrió al llegar a Canaán: creyeron que allí había terminado todo, se instalaron en la tierra y adoraron a sus dioses. Pero nuestra tierra prometida está siempre más allá de cualquier frontera o de cualquier horizonte. Debemos tener muy claro que sólo el Cristo de la Parusía es nuestra meta final, la tierra definitiva. Por eso, hasta tanto que Él vuelva, estamos en camino, marchando con corazón alegre, con fe y esperanza porque aguardamos el Reino de Dios y lo descubrimos entre nosotros. La fe hace posible esta experiencia.

REDACCIÓN. Castellón

El próximo domingo 8 de febrero, el cardenal Agustín García-Gasco y Vicente, hasta hace poco Arzobispo de Valencia y ahora su Administrador Apostólico, entregará a la Basílica de Lledó una reproducción exacta del Cáliz de la Ultima Cena de Jesús. El acto de la entrega tendrá lugar a las doce de la mañana, en el transcurso de una Celebración Eucarística en la Basílica Patronal.

Queridos diocesanos:

Dios, que es Amor, nos regala constantemente con su gracia. A veces lo hace a través de personas generosas y de acontecimientos especiales, que son como una bocanada de aire fresco en el diario devenir de nuestra Iglesia diocesana. Hemos de mirarlos con ojos de fe para ser capaces descubrir la mano de Dios. Estas personas y estos acontecimientos no pueden pasar desapercibidos. Nos ayudan a cargar los pulmones con ese oxígeno puro que destilan. Son un signo claro de la presencia del Señor resucitado por la fuerza del Espíritu en medio de nosotros. Nos hacen mucho bien en medio del agobio del día a día y nos previenen ante la tentación del desaliento en momentos de especial dificultad y de tribulación en el seguimiento del Señor y en la vida y misión de nuestra Iglesia.

Me estoy refiriendo, entre otros, a la ordenación de seis nuevos diáconos en enero, al envío y la partida reciente de una familia joven a la misión en Ucrania y, cómo no, a la presencia entre nosotros de la Cruz de los Jóvenes y del Icono de Maria de las Jornadas Mundiales de la Juventud. Han sido verdaderos dones del Dios, que han enriquecido y rejuvenecido la vida de nuestra Iglesia.

REDACCIÓN. Castellón.

Esta semana, San Pablo ha sido el protagonista de la formación permanente del clero en la diócesis de Segorbe Castellón. El ponente fue el profesor en Sagrada Escritura de la Universidad Pontificia de Salamanca y especialista en el apóstol de los gentiles, Jacinto Núñez. Los ejes de las conferencias fueron la presentación del contexto socio cultural del cristianismo primitivo, la experiencia de conversión en el camino de Damasco, las características principales de las comunidades paulinas, y cómo San Pablo puede ser un modelo para los sacerdotes del siglo XXI.

Queridos diocesanos:

En el mes de febrero, la Organización católica Manos Unidas toca cada año a nuestras conciencias, espolea nuestra sensibilidad y nos llama a ser generosos. La Campaña de este año, bajo el lema "Su mañana es hoy", está dedicada a uno de los problemas más graves que asolan nuestro mundo: la mortalidad infantil de niños menores de cinco años. Con su insistencia acostumbrada apela a nuestra humanidad y a nuestra fe cristiana para que todos pongamos algo de nuestra parte para solucionar este problema.

Cierto que si miramos a nuestro país y a los países desarrollados, podemos decir que la mortalidad infantil ya no es un problema social. Sin embargo, para los países del Sur las estadísticas ofrecen una realidad bien distinta: si bien desde 1970 han muerto 210 mil niños menos cada año, en 2008 todavía murieron 8,8 millones de niños menores de cinco años. Más grave aún es que la mayor parte de las muertes de esos niños se producen por causas fácilmente evita¬bles desde el punto de vista médico y también económico. En efecto, las causas principales de la mortalidad infantil son las diarreas, el sarampión, la desnutrición y la falta de atención médica en el parto y postparto. No se trata, pues, de enfermedades incurables, catástrofes o accidentes, sino de situaciones, afecciones o en¬fermedades con perfecta y fácil solución o cura¬ción hoy. Se siguen dando por la mise¬ria y el abandono de los niños más pobres de la tierra.

Ante esta cruda realidad, necesitamos rearmar nuestras actitudes y valores. Hemos de colo¬car de nuevo lo importante en su lugar. Y lo importante, desde el punto de vista humano y cristiano, es la persona, creatura de Dios. Y el primordial derecho de cada ser humano, que abre la puerta a todos los demás, es el derecho a la vida, y que ésta sea digna. No podemos seguir confundiendo el Bien y el bienestar con el bienestar material, la felicidad con la diversión y la realización humana plena con el éxito laboral. Hay que dejar de entronizar la libertad individual como valor supremo, al que deben supeditarse todos los demás valores, incluso la verdad, la responsabilidad, el bien común y la misma vida humana. Una sociedad que protege más a los animales que al ser humano en el inicio de su vida, o que permite matar a sus propios hijos (en el aborto ocurre) no puede sentir dolor, ni solidaridad, ni preocuparse y mucho menos ocuparse en ayudar a los niños e hijos de los demás, y que además viven lejos. Sin embargo, si colocamos a Dios en el centro de nuestras vidas, descubriremos que toda persona tiene una dignidad inviolable y un derecho primordial a la vida y una vida digna, y que todos los hombres somos hermanos. Cuando nos sintamos herma¬nos de todos los hombres, nos dolerá en lo más profundo la muerte de niños menores de cinco años.

Benedicto XVI en su última encícli¬ca nos recordaba que "la apertura a la vida está en el centro del verdadero desa¬rrollo". Si somos abiertos a la vida, también trabajaremos por la vida de los niños y para que sea tratada con esmero. Cooperemos con generosidad con Manos Unidas en su lucha contra la mortalidad infantil.

Jesús nos dice: "El que acoge a un niño como éste en mi nombre, a mí me acoge, y el que me acoge a mí, no me acoge a mí sino al que me ha enviado" (Mc 9, 37). En aquel niño, Jesús se identifica con todos los niños del mundo y de la historia. No lo olvidemos.

Con mi afecto y bendición,

X Casimiro López Llorente
Obispo de Segorbe-Castellón

REDACCIÓN. Castellón.

D. Casimiro López Llorente bendijo la sede de la Fundación Familias Solidarias de la Comunidad Valenciana E-Familias, una entidad creada en 2008 y que se propone sostener toda iniciativa en la provincia de Castellón que apoye a la familia. Para ello, el año pasado contó con una subvención de 70.000 € que invirtió en diversas actividades como donación de material ortopédico, becas de estudios, cursos de dirección de asociaciones o de informática.

Queridos diocesanos:

Este Domingo, 23 de enero, es un día de gran alegría para nuestra Iglesia diocesana de Segorbe-Castellón al poder inaugurar y dedicar el templo de la parroquia de ‘El Salvador' en Castellón. Este nuevo templo representa un bien para todos y, en particular, para los fieles cristianos de esta parroquia. La vida cristiana que tanta raigambre e historia tiene en nuestra Diócesis ha de seguir siendo visible públicamente y ha de seguir revitalizándose permanentemente.

Al tratarse de un edificio destinado a iglesia, su inauguración se hace mediante el rito de la dedicación de la iglesia y del altar. Este templo parroquial será el lugar donde la comunidad cristiana de El Salvador se reunirá habitualmente para escuchar la Palabra de Dios, para elevar preces de intercesión y de alabanza a Dios y, principalmente, para celebrar y recibir los sacramentos, y será el lugar donde se reservará el Santísimo Sacramento de la Eucaristía para su adoración y para los enfermos. Precisamente porque será un edificio destinado de manera fija y exclusiva a reunir al pueblo de Dios y celebrar los sacramentos, es dedicado al Señor con un rito solemne. Con su dedicación, el templo se convierte en casa de Dios y en casa de la comunidad parroquial.

REDACCIÓN. Moncófar.

En la fiesta del Bautismo de Cristo, el pasado 11 de enero, el obispo D. Casimiro López Llorente bautizó a dos jóvenes según el rito previsto para los adultos. Se trata de Raquel R., de 17 años, y Tania Domínguez, de 25. Para el obispo, es importante mostrar que en los tiempos que corren también hay adultos que deciden abrazar la fe. El evento no se limitó a un acto religioso. Según el párroco, Jesús Vilar, el doble bautizo “despertó una gran expectativa y alegría” en este pueblo marítimo de 6.200 habitantes.

En unos días comenzaremos la Semana de oración por la unidad de los cristianos. Del 18 al 25 de enero en la Iglesia católica y en las demás Iglesias y Comunidades eclesiales oraremos al Señor por la unidad de todos los cristianos y se celebrarán actos ecuménicos con esta intención. Con esta iniciativa espiritual conectamos con la apremiante invocación del mismo Jesús al Padre en su oración sacerdotal, en el Cenáculo, antes de su Pasión: "Que todos sean uno, como tú, Padre, en mí y yo en ti, que ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado" (Jn 17, 21). Tanto le importa al Señor la unidad de sus discípulos que, en esta oración, les pide hasta cuatro veces que sean ‘uno'. Pero se trata de una unidad que ha de ser según la imagen de la unidad entre el Padre y el Hijo. Como nos recuerda Benedicto XVI se trata de una unidad que sólo puede crecer siguiendo el ejemplo de la entrega del Hijo al Padre, es decir, saliendo de sí y uniéndose a Cristo.

El fin de esta unidad es la credibilidad de los discípulos de Jesús, es decir de la Iglesia en su misión de ser sacramento de unidad del género humano en Cristo. Por dos veces alude Jesús a este fin: "para que el mundo crea". La unidad plena está conectada con la vida y la misión misma de la Iglesia en el mundo. Así como la unidad refuerza la vida y la misión de la Iglesia, la falta de unidad la debilita. La Iglesia debe vivir una unidad que sólo puede derivar de su unidad con Cristo, con su trascendencia, como signo de que Cristo es la verdad.

REDACCIÓN. Almenara/Segorbe.

La semana pasada, D. Casimiro López Llorente tuvo dos reuniones complementarias. El viernes se reunía con el presbiterio del Arciprestazgo de Segorbe para hacer la relectura y sacar las conclusiones de la visita pastoral que durante el primer trimestre realizó al arciprestazgo número 1. Junto a esta conclusión, el día anterior se encontraba con los sacerdotes del Arcisprestazgo número 10, el de La Vall, que cogerá el relevo de estas visitas del obispo a las parroquias y pueblos de la diócesis.

El próximo 16 de enero celebramos con toda la Iglesia la Jornada Mundial de Migraciones, que como el Papa nos recuerda, nos brinda la "oportunidad de reflexionar sobre el creciente fenómeno de la emigración, de orar para que los corazones se abran a la acogida cristiana y de trabajar para que crezcan en el mundo la justicia y la caridad, columnas para la construcción de una paz auténtica y duradera. ‘Como yo os he amado, que también os améis unos a otros' (Jn 13, 34) es la invitación que el Señor nos dirige con fuerza y nos renueva constantemente: si el Padre nos llama a ser hijos amados en su Hijo predilecto, nos llama también a reconocernos todos como hermanos en Cristo".

Estas palabras del Santo Padre son claras ante las reticencias y los prejuicios aún existentes entre nosotros ante la inmigración y ante la acogida de inmigrantes y el modo de relacionarse con ellos. La emigración ha existido siempre. Hoy reviste gran magnitud, lo sabemos. Y, a pesar de la crisis económica, son miles las personas de otras etnias, culturas y religiones que viven entre nosotros de modo estable. Quienes nos llamamos cristianos, hemos de ahondar en las causas de este fenómeno y, sobre todo, en la ‘creatividad de la caridad', para dar la respuesta adecuada al mismo. Tiene muchas vertientes, dimensiones y problemas. Recuerdo sólo algunos principios, que es necesario no olvidar.